瓜科植物的共同特徵為大多是草質或柔軟木質的藤本植物,且常具有螺旋狀的卷鬚,卷鬚與葉成90度角側生;葉互生、有柄;花常是雌雄異花的單性花,罕兩性,雌雄同株或異株,萼片與花瓣各5片,合生,雄花花藥初為合生,後轉為離生;果實多為瓠果。