薑科家族的植物多具有水平匍匐生長或成塊狀的根莖,根莖與葉片具有芳香,一些著名的薑科植物在世界各地已被廣泛栽培使用了好幾個世紀,在臺灣也是常用和栽培。除了人們經常拿來料理食用的生薑,還有許多薑科植物是重要的香料、藥用植物或是觀賞植物。