在野外經常可在植物上找到一些特殊的突起，這些不屬於植物原本的構造稱為植物癭。癭（gall）是由於外來生物刺激所引起，而由昆蟲刺激所形成者方稱為蟲癭（insect galls）。會製造蟲癭的昆蟲就稱為「造癭昆蟲（gall-inducing insect）」，而會產生蟲癭的植物稱為「產癭植物」或「寄主植物」。造癭昆蟲以類似植物生長激素的化學物質刺激寄主植物，使受刺激部位的細胞增大與增殖且進一步的分化，這段期間不僅造癭昆蟲逐步發育成長，癭組織也不斷產生微妙變化，構建出小小的育嬰房，昆蟲的幼蟲可穩穩當當地在裡面成長。這些育嬰房（蟲癭）如此奇特奧妙與繽紛多樣，值得我們來探討。