生活型：常綠灌木
樹幹及枝條的描述：枝葉茂密，枝條半蔓性匍匐下垂，被有柔毛，小枝方形，稜角上有鉤刺，常具異味。
葉的描述：單葉對生呈闊卵形，先端銳，基部闊楔形或近於心形，有鈍鋸齒的葉緣，長3.5~7cm，寬2.5~3.8cm，兩面皺縮，中肋及側脈兩表面凹陷。
花序及花被的描述：頭狀花序成繖房狀，具長總梗，腋出，總苞線狀披針形，圍生於花托的下部，花冠初呈黃色淡紅及紫紅 色，後變為濃紅或橙色，高盆形，先端作不齊4~5裂，裂片短闊，雄蕊4枚，每一朵小花的顏色會隨著成熟度而改變。
果實及種子描述：核果球形，肉質光滑，成熟時藍黑色，成串著生。
物候的描述：四季開花。
生育環境：喜歡全日照，排水良好的土壤，現已密布於全台低海拔原野及海邊。
用途描述：觀賞，根可解熱、敷治蛇傷及瘀腫等。
其他特性描述：馬櫻丹對環境要求不嚴苛，繁殖力強，一遇合適的生長地，便呈團塊生長。