生活型：一或二年生草本
樹幹及枝條的描述：莖蔓性多分枝，除直立種外，基部匍匐地表，多呈紅紫色(也有綠色莖)，全株光滑無毛(葉肢具絨毛)。
葉的描述：單葉互生或對生，具短柄，長橢圓形倒卵狀肉質葉片，鈍頭全緣，形似馬齒。
花序及花被的描述：黃色小花頂生，無梗，花瓣5枚，雄蕊7~12枚。
果實及種子描述：果實為蓋果，成熟時橫裂，種子散落，種子圓形黑色。
物候的描述：性喜高溫，耐乾旱，生長勢強韌。
生育環境：臺灣各地田間、路旁、原野均有自生之野生種，尤其靠海的區域十分常見。
用途描述：可作養豬的飼料。葉苗及莖葉可食用。具藥用。
其他特性描述：其葉為綠色，莖梗帶赤紅色，花為黃色，根部白色，種子是黑色的，符合五行之顏色「青、赤、黃、白、黑」，故又名五行草。