生活型：一年生草本
樹幹及枝條的描述：稈粗壯，直立，高1~1.5m，多分枝。
葉的描述：葉線形至披針形，先端漸尖，基部闊心臟形，長30~60cm，寬2~4cm，主脈明顯，邊緣粗糙，葉鞘無毛。
花序及花被的描述：總狀花序1~數個，由葉鞘抽出，長3~8cm。雄性小穗生於穗軸的每節上，每一雄花具4苞片，雄蕊3枚，子房退化。雌性小穗由3朵雌花而成，僅1朵有孕性，2朵不孕性而退化，子房卵形。
果實及種子描述：穎果卵圓形，先端短尖有孔，外殼硬而光滑。
物候的描述：花期夏季，秋末果熟。
生育環境：性喜高溫多濕氣候，臺灣中南部地方適合薏苡栽培，但以高屏地區早春栽培最適合。一般以有適當濕度，不極端乾燥且有灌溉設備的砂質壤土或富含有機質的壤土最適宜。薏苡忌連作，連作會極度消耗地力及發生嚴重的病蟲害。
用途描述：薏苡的根、葉、仁均可食用，其中薏仁可加工成薏仁熟粉、精粉、薏仁茶、薏仁糖果及配合其他中藥材開發為健康食品。