生活型：一年生草本
果實及種子描述：果實由內穎和外穎緊密包著不易脫離。子實兩端尖銳，中部較寬。腹部有腹溝，頂部有叢毛著生。小穗軸固著於子實與內穎連接之基部。
物候的描述：耐寒性略較小麥弱，耐旱性則較小麥強。適於 10~20度的溫度下栽培，生育期間的適溫是15度，成熟期的適溫是17.5度。
生育環境：適於壤土或粉質壤土，其耐鹽性高，相較於小麥可種植在鹽份較高的地區。
用途描述：糧食作物可碾製煮成飯粥，飼料，釀造啤酒及威士忌，製成麥芽糖或烘炒煮成麥茶(麥仔茶)。