生活型：一年生草本
樹幹及枝條的描述：稈高1-1.5m，直立，叢生。
葉的描述：葉披針狀，表面粗糙，葉舌為一圈毛所構成；葉緣具細鋸齒，葉柄鞘狀，在莖桿外面之葉舌可防止雨水流入葉鞘裡，以免莖稈浸水腐爛。
花序及花被的描述：穗狀圓錐花序，成熟時下垂，主軸密被毛；小穗含2朵小花，密被剛毛。
果實及種子描述：穎果由硬質的外稃與內稃所包圍。
物候的描述：花期5-10月。
生育環境：分佈於溫帶及亞熱帶地區。在臺灣，海拔2,000m以下的山地都可栽培。
用途描述：小米是原住民重要的古老民俗及糧食作物，供作煮飯、煮粥、釀酒、糕餅、點心等，莖、稈、穀當飼料，小米酒是原住民豐年祭不可缺少的祭品。用小米梗燒成的灰可用來為文手的傷口上色。
其他特性描述：小米較一般雜糧作物耐旱、抗病蟲害、耐貯藏、生育期短。